인구 3만명 내외의 작은 도시이지만 1854년에 미국의 페리 제독이 4척의 군함을 이끌고 입항, 개국을 요구한 곳으로서 일본이 쇄국정책을 푸는 데 영향력을 미친 역사적인 곳이다. 시모다 기차역 바로 앞에 있는 로프웨이를 타면 시모다 항구의 전경을 한 눈에 볼 수 있다. 또 마을이 작기 때문에 걸어서 골목을 누비다 보면 시모다의 면면을 엿볼 수 있는데 그 재미가 여간 쏠쏠한 것이 아니다.

시모다 야마토칸의 온천 三色

★ 一色. 언제든 마음 내킬 때

시모다 야마토칸의 객실 테라스에는 잊지 못할 추억을 만들어 주는 온천이 있다. 객실에 있는 온천은 24시간 나만의 공간이기 때문에 언제든 몸을 담그고 바다를 향해 있을 수 있다. 상상을 해보자. 쓸데없는 잡념들은 떨쳐 버리고 온천수에 몸을 담근다. 그리고 시선은 수평선을 향한다. 경쾌한 파도소리, 푸른 바다가 주는 시선의 아름다움, 그리고 그곳에 함께 하는 사랑하는 이들의 목소리는 시모다 야마토칸이 주는 최고의 선물이다.

★ 二色. 하늘과 맞닿은 온천장
 
조금 더 욕심을 내고 싶다면 시모다 야마토칸의 꼭대기로 올라갈 것을 추천한다. 건물의 맨 위에 자리 잡은 노천온천에 가면 와~하는 탄성이 절로 나온다. 불과 몇 층 차이인데도 불구하고 그곳에서 보는 바다의 풍경은 방에서 보던 그것과는 또 다른 느낌을 선사한다. 하늘과 바다 사이, 실오라기 하나 걸치지 않은 몸으로 바다의 냄새가 실려 있는 맑은 공기와 적당히 따뜻한 온천수를 함께 느끼는 그 기분을 어찌 몇 줄의 글로 표현할 수 있을까. 태양이 떠오르는 아침과 어둠이 찾아오기 직전의 어스름 속에서는 절로 시라도 한편 나올 수 있을 것 같다. ‘물아일체(物我一體)’의 경지가 바로 이런 것이 아닐까 하고 조금은 건방진 생각을 해본다.

★ 三色. 오직, 너와 나

바다를 향해 열려 있는 테라스의 온천, 그리고 하늘을 향한 노천온천을 맛 봤다면 이제는 오직 나만을 위한 온천수 속에 몸을 담글 차례다. 시모다 야마토칸이 준비한 두 개의 카시키리 온천(전세탕, 가족탕)은 료칸이 주는 휴식 문화의 극치를 달린다. 1시간에 3,000엔이라는 추가비용이 필요하기는 하지만 반드시 이용해 볼 것을 권한다. 사랑하는 사람과 단 둘이서만 또는 가족과 함께 타인의 눈치를 보지 않고 편안하게 즐기는 이곳에서의 온천은 온천 그 이상의 의미를 담고 있다. 더군다나 푸른 바다가 주는 전망과 바람을 따라 실려 오는 파도소리, 온 몸을 휘감는 온천수는 눈과 귀뿐만 아니라 잊고 지내던 몸 속 깊숙한 곳의 감성과 감각을 다시 깨우게 한다.