Human & Nature  in Greece

산토리니

“나는 생각했다. 죽기 전에 에게해를 여행할 행운을 누리는 사람에게 복이 있다고. 에게해만큼 쉽게 사람의 마음을 현실에서 꿈의 세계로 옮겨가게 하는 것은 없으리라.” 산토리니로 향하는 하늘길에 만난 <그리스인 조르바>에서 카잔차키스는 내가 행운아임을 속삭여줬다.

산토리니의 석양을 맛본 그대는 행운아

각종 매체로부터 유럽에서 가장 아름다운 섬으로 꼽혔고, 최고의 석양 풍경을 보기 위해 전세계에서 수십만명이 몰려들 정도로 명성이 자자한 산토리니. 꿈인지 현실인지 헷갈릴 정도로 아름다운 섬은 한국의 신혼여행객 및 가족여행객들에게도 사랑받는 여행지다. 섬의 본명은 티라(Thira)이고 5개의 섬으로 이뤄져 있다. 

한 여행사 관계자는 “지금 그리스를 대표하는 이미지는 단연 산토리니다. 그리스 본토나 에게해의 다른 많은 섬들도 매력적이긴 하지만 산토리니의 명성에 철저히 묻혀 있다”고 말했다. 한국 홍보까지 맡고 있는 그리스관광청 일본지사도 올해 서울 시내에서 산토리니 사진전을 개최했고, 버스래핑 광고를 통해 홍보했을 정도로 산토리니는 그리스의 얼굴 역할을 하고 있다.

이토록 아름다운 산토리니가 대재앙의 결과로 만들어진 섬이라는 사실이 아이러니하기도 하다. 기원전 1600년, 지금의 산토리니가 위치한 자리에서 엄청난 규모의 화산 폭발이 이뤄져 에게해 일대에 있는 섬들은 초토화됐으며 미노아문명도 종지부를 찍게 됐다. 끔찍한 화산활동의 결과 생성된 칼데라 지형이 오늘날의 가장 아름다운 섬으로 탄생된 것이다. 역사 속으로 사라진 아틀란티스섬이 바로 이곳이라는 플라톤의 주장도 설득을 얻고 있다.

10월 초 산토리니로 향하는 뱃길은 호락호락하지 않았다. 크레타의 이라클리온 항구에서 플라잉캣(Flying Cat)이라는 쾌속선에 몸을 싣고 출발하자마자 배를 삼킬 듯한 파도가 몰아쳤다. 느껴지는 파도의 높이는 족히 5m는 넘을 듯. 거친 파도 때문에 1시간이 더 소요된 2시간반 만에 산토리니의 신 항구에 도착, 배멀미로 넌더리를 쳤던 승객들은 하선 후 끔찍했던 기억을 덜어내려는 듯 시원한 공기를 급하게 들이마셨다. 다행히도 산토리니의 공기는 배멀미의 후유증을 단번에 날려 줄 정도로 쾌적했다. 산토리니를 배경으로한 CF의 음료수를 마시지 않아도 산토리니의 공기는 ‘내 몸에 흐르는 이온’이 되었다. 나중에야 안 사실이지만 그 정도의 파도였다면 쾌속선은 운항을 중단했어야 했다고. 산토리니로 가기 위해서는 항공편이나 쾌속선 등을 이용하는 방법이 있는데 통상 11월부터 4월까지는 파고가 높아 선박을 이용한 이동은 어려울 때가 많다.