유럽 배낭여행자들이 여권, 배낭 다음으로 꼭 챙기는 것이 유레일 혹은 유럽철도패스이다. 수많은 나라들이 얽히고 설킨 유럽에서 기차만큼이나 효율적이면서 편리한 교통수단이 있을까. 독일 뮌헨에 본사를 두고 있는 유레이드(EurAide)는 특히나 한국여행자에게 ‘친절한’ 철도회사이다. 유럽여행이 정점에 달하는 여름, 한국인 직원이 현지에서 철도여행 정보를 안내해 주며 한국어로 제작된 팸플릿도 비치해 두어 말 설은 유럽여행의 고충을 덜어 주기 때문이다. 매년 적어도 한 번 이상은 우리나라를 방문하여 적극적으로 유레이드를 알리고 있는 앨런 뷔센베르크(Alan Wissenberg) 사장을 만나, 그의 일이자 전부라 할 수 있는 ‘여행’ 그리고 ‘철도’ 이야기를 들었다.

글·사진  오경연 기자   취재협조  세계철도여행센터 www.worldrail.co.kr

독일어가 더 익숙한 미국인

그 남자의 여행 그리고 철도 이야기

앨런이 선호하고 즐겨 찾는 여행지는 그의 가족들과 떼려야 뗄 수 없는 끈끈한 연관성이 있다. 아직도 가족들이 살고 있는 미국 플로리다 그리고 유학시절 잠시 살았던 스웨덴이다. 영어, 독일어만큼이나 스웨덴어도 유창하게 구사하다 보니 제집 드나들 듯 편하게 여행을 다닌다고. 특히 아들과 함께 낚시하는 것을 휴식이자 취미로 손꼽는 그에게 있어 플로리다와 스웨덴은 최적의 여행지인 셈이다. 

유럽을 유기적으로 연결하는 철도업무가 주인 그에게 ‘낯선 지역’이란 게 있기나 할까. 아니나 다를까 유레일 지도를 척 하니 펼쳐들고 곰곰이 쳐다보던 앨런에게서는 ‘웬만한 도시들은 전부 훑어봤다’는 답변이 돌아왔다. 하지만 어디에나 맹점은 있는 법! 각 도시들의 ‘철도역만’ 가보았다는 게 아닌가. “유럽 명소별로 역에 관련한 정보는 다 꿰고 있다”며 너털웃음을 짓는 앨런. 역시 일로써 여행을 다니다 보니 나름의 애로사항은 있는 법이다.

1년에 한 번, 가깝지 않은 거리를 감내하며 꼬박꼬박 우리나라를 찾을 만큼, 앨런은 우리나라 여행자에 대한 기대가 큰 편이다. 독일철도청 공식 승인 철도발권센터이기도 한 유레이드의 ‘본업’인 유레일 및 유럽철도패스 판매 외에도, 한국사무소에서는 최근 ‘세계철도여행센터’를 추가로 선보이며 미국철도, 시베리아철도 등 다국의 철도패스 업무를 개시했다. “유럽철도는 물론, 세계 각지의 철도여행을 책임지겠습니다.”

뮌헨을 즐기는 최고의 방법 Octoberfest

뮌헨 하면 제일 먼저 떠오르는 세계 최대의 맥주축제 ‘옥토버페스트’. 본고장에서 20년 넘게 살아온 앨런은 옥토버페스트에 신물이 날 법도 하련만 매년 즐겁게 축제를 즐기고 있다며 독일 여행자라면 꼭 한번쯤 욕심을 내 보라고 권했다. 약간의 과장을 섞어 각 동네마다 브루어리가 있는 독일이지만, 옥토버페스트에서 선뵈는 맥주의 종류는 6가지로 의외로 심플하다. 앨런이 귀띔해 준 옥토버페스트에 관한 몇 가지 진실! 

- 술이 취해서 사람들이 부상을 입을 우려가 있으므로 축제현장에서 댄스는 금지. 
- 맥주컵 용량은 무조건 1리터짜리 조끼. 
- 라스트 오더타임에는 무조건 2잔 주문.