박제된 전통이 아닌, 생활과 패션으로서의 전통

“전통 기념품은 외국관광객만 사는 것이 아니랍니다~”
결론부터 말하면, 기존의 관광 기념품점과는 거리가 멀다. 면세점 한켠에 형식적으로 배치된 전통 기념품 코너가 아니다. ‘장인’의 정성스러운 손맛이 현대적인 ‘패션’과의 퓨전을 거쳐 외국관광객뿐 아니라 내국인이 소장하고 싶은 소품으로서의 기능까지 톡톡히 할 만한 야무진 상품들이 모여 있다. 인사동 덕원 빌딩 1, 2층에 마련된 한국 관광 명품점이 바로 그 곳이다.

한국 관광 명품점은 2003년 인사동 덕원빌딩에 오픈했다. 한국관광협회 중앙회가 관리하고 엄선된 업체만이 입점할 수 있는 까다로운 조건 때문에 제품의 품질에 대한 신뢰가 한층 높다. 전체 1, 2층에는 도자액세서리, 은제품, 자수정 등 귀금속, 칠보나 누빔 그리고 자수 등의 전통 기법으로 만든 다양한 패션용품까지 다양한 종류의 기념품이 외국 관광객과 인사동을 찾은 사람들의 시선을 사로잡는다.

전통 기념품의 편견을 깬다

☆ ‘전통적’이라는 획일적인 디자인이 지루하다

‘전통적’으로 ‘한국 전통 기념품’에서 빠지지 않는 것은 태극문양, 색동, 수묵화로 그려진 그림, 그 정도다. 총천연색을 자랑하는 촌스럽기 그지없는 지루한 디자인은 내국인은 물론이고 외국인의 지갑을 열게 만들지 못했다. 명품관에 모여 있는 제품은 달랐다. 그 자체가 실용적이면서도 때로는 톡톡 튀는, 또 때로는 품위 있고 고급스러운 디자인의 수려한 기념품이 그득했다. 가령 이번 서울시 문화상품 공모전에 대상을 수상한 수림재 공방의 칠보로 장식된 무당벌레 목걸이는 컬러풀하고 귀여운 모양이 관광객들의 눈길을 끌고 발길을 잡는다. 은갤러리의 김은숙 사장이 직접 디자인한 패션 액세서리들 역시 최신유행에 뒤쳐지지 않을 만큼 감각적인 디자인 속에서도 전통문양이나 전통장식과의 퓨전을 잊지 않은 센스 있는 제품을 선보인다. 도자기  액세서리를 전문으로 하는 ‘토우’의 심플하고 미적 감각이 돋보이는 다양한 품목도 눈에 띈다. 심지어 카톨릭의 ‘성물’을 파는 서현아트는 색색이 예쁜 원석을 사용해 만든 묵주를 선보여 국내외의 카톨릭 신자들의 호응을 얻고 있다.
 

☆ 합리적이지 않은 가격 때문에 손이 가지 않는다

당신이 어느 면세점이나 백화점의 전통기념품 코너에 있다고 가정해보자. 복잡한 다른 매장들과는 확연히 구별되는 한산한 기념품 매장. 장구 모양의 열쇠고리, 태극무늬가 있는 연필은 작은 몸뚱이에 황당한 가격표를 붙이고 ‘방치’돼 있다. 그렇다면 인사동의 어느 거리를 떠올려보자. 어느 새인가 인사동 거리의 많은 기념품들은 아이러니하게도 ‘중국산’ 기념품이라는 불명예를 안고 있다. 한국 관광 명품점은 비록 명품관이라는 타이틀을 걸고는 있지만 우리가 생각하는 ‘명품=고가품’의 인식은 버려도 좋다. 생산자가 직접 판매하는 방식이기 때문에 터무니 없는 가격을 제시하지 않는다. 핸드폰 줄이나 귀고리, 목걸이 등의 작은 기념품이나 장신구들은 5,000원부터 구매할 수 있고 전문가가 직접 만든 벽시계는 28,000원부터다. 그렇다고 저가 상품을 판매하는 것이 아니라 품이 많이 든 정성스러운 아이템도 중간 유통 과정을 생략해 생산자가 곧 판매자라서 저렴하고 합리적인 가격에 구매할 수 있다는 것이 큰 특징이다. 

☆ 단순히 한국적 문양만 들어있고 아무짝에 쓸모없다

한국 지형이 그려져 있는 손수건, 장구를 치는 듯 정지된 모양의 한국인형 혹은 신랑 각시 인형 아니면 골동품들. ‘기념품’이라는 이름을 달지 않았으면 처치 곤란한 유용하지 못한 기념품들이 수두룩하다. 또 부담스러운 부피와 무게에 운반이 꽤나 걱정되어 외국 관광객들은 눈길도 두지 않는다는 편견도 있었다. 하지만 똑똑해진 소비자들. 단순히 그 물건 안에서 ‘역사’와 ‘전통’을 추구하기도 하지만 일단 당장 실생활에서 쓸 수도 있는 기념품을 찾기 시작했다. 전통 문양을 활용한 다양한 지갑, 귀이개, 황토를 이용한 침구류, 전통적이며 멋스러운 기분을 낼 수 있는 패션제품들까지 장식해 놓고 보기만 하는 기념품에서 벗어나 당장 착용하고, 활용할 수 있는 다양한 제품들이 판매되고 있다. 뿐만 아니라 명품점 2층에 마련된 유일한 식품매장인 ‘푸름’에서는 전세계적으로 건강에 좋아 웰빙상품으로 각광을 받는 홍삼 제품을 다양하게 판매하고 있다. 판매원 성미선씨는 외국인에게는 홍삼절편이 가장 잘 팔리고 인사동을 찾은 국내 관광객들에게는 홍삼 초콜릿과 홍삼으로 만든 건빵이 가장 잘 팔린다고 한다.

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한땀 한땀 ‘정성’과 ‘솜씨’를 담아...

“뭐든지 예뻐야 돼요”