인천공항에서 나현이네 가족과 첫 만남을 가진 기자 일행. 사전 만남을 가졌던 엄마, 아빠와는 반갑게 인사를 주고받았지만 나현이, 종현이는 아직 낯설은 탓인지 서먹서먹하기만 하다. 친해질 요량으로 비행기를 처음 타 본다는 종현이에게 “비행기 좌석 창가쪽으로 부탁해야겠네?”하고 물으니 금세 얼굴이 환해지며 “네! 창가쪽에 앉고 싶어요!” 하고 우렁차게 답한다. 요놈, 볼까지 발갛게 상기되는 게 첫 해외여행이 꽤나 설레이긴 한가 보다. 

주말이어서 그런지 오전 10시 아키타행 비행기는 꽉 찬 만석이다. 맨 끝 좌석에 앉았던 나현이네 가족은 결국 맨 꼴찌로 아키타 공항 입국 심사대를 빠져나오긴 했지만, 그러면 어떠한가. 벼르고 벼르던 첫 해외 가족여행을 막 시작한 참인데 말이다.

“성모 마리아님, 아키타 여행 잘 부탁드려요~”

가바 세공 전승관 

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가쿠노다테를 대표하는 특산 공예품인 가바 세공. 산벚나무 껍질을 얇게 떠낸 후 몇 겹씩 겹쳐 만드는 가바 세공은 일본에서도 유일하게 이곳에만 전해져 내려오는 기술로 원래 무사들이 부업으로 만들던 것이다. 무사들 중에서도 경제적 사정이 넉넉지 못했던 이들이 지금 말로 하면 ‘아르바이트’를 한 셈이다. 물론 지금은 정부 지정 전통 공예품으로 명성을 드높이고 있다. 

장인이 가바 세공품을 만드는 모습을 보던 두 남매는 “나무 껍질을 가지고 이런 멋진 작품들을 만들어내다니, 너무 놀라워요!”라며 감탄을 금치 못한다. 입을 다물지 못하는 건 엄마, 아빠도 마찬가지. 단순히 문지르는 작업만으로 그 뻣뻣한 나무 껍질을 윤기가 감도는 광택 나는 재료로 변신시키다니. 장인의 노고와 끈기에 갈채를 보낼  뿐이다. 그것도 모두 100% 수공예품이니 그 가치는 곱절로 올라간다. 그래서인지 가바 세공품들은 모두 가격이 만만치 않다. 찻통이라도 하나 사고 싶었으나 가격을 보더니 “작은 것도 값이 싸진 않네요” 라며 아쉬워하는 엄마. 반면 종현은 어느새 팽이 하나를 집어 들고는 함박 웃음을 터뜨린다. “헤헤~ 친구들한테 자랑해야지!”

가바세공 전승관에서는 가바 세공에 관한 자료들을 비롯해 예전 무사들이 입던 갑옷과 생활용품들, 오래된 히나 인형(종이인형)들을 감상할 수 있다. 전승관은 하절기(4~11월)는 오전 9시부터 오후 5시까지, 동절기(12~3월)는 오후 4시30분까지 문을 열며, 12월28일~1월4일은 휴관한다. 관람 요금은 어른 300엔, 어린이 150엔. 20명 단체인 경우 각각 200엔, 100엔이다. 0187-54-1700

가쿠노다테는 1620년 이 지역을 통치했던 아시나 요시카츠가 건립한 성을 중심으로 번성한 성곽 도시로 일본 에도 시대의 전통적인 모습을 엿볼 수 있는 곳이다. 당시 ‘히요케(방화지대)’라 불리던 광장을 경계로 사무라이 저택들과 마을 주민들의 주거지가 나뉘어져 있었으며, 무사들의 저택은 깊은 숲에 들어선 지리적인 이점 덕택에 380여 년이 지난 지금까지도 변함없는 모습을 유지하고 있다. 이들 저택 가운데는 일부를 박물관이나 찻집, 레스토랑으로 꾸며 관광객들에게 색다른 체험을 제공하고 있다.

예스럽고 고즈넉한 정취가 배어나는 가쿠노다테 마치는 저택들 외에도 여기저기 볼거리들이 많다. 특히 매년 4월 말이면 가쿠노다테와 인접한 히노키나이강 제방을 따라 약 2km에 걸쳐 화려한 왕벚나무 터널이 만들어지는데 국가에서 명승지로 지정할 만큼 환상적인 코스로 꼽힌다.

일본식 다식이란 이런 것  니시노미야 저택

일본 장맛에 히나 인형까지  안도 양조원

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